Hämeen Nuorten Kotkien välipäiväretki järjestettiin 27-28.12.2021. Pieni, mutta sitäkin innokkaampi retkikunta matkasi Valamon luostarin kautta Leppävirralle Vesileppis-kylpylähotelliin. Pakkanen oli kova, mutta se ei lasten iloa haitannut.
Valamon luostarissa isä Mikael piti lapsille sopivan tutustumiskierroksen, jossa kerrottiin munkkien arjesta ja elämästä luostarissa. Saimme kuulla myös historiaa, miten vuoden 1917 vallankumous katkaisi luostarin yhteydet Venäjälle. Pian sen jälkeen Valamo ja muut Suomen silloisten rajojen sisäpuolella olleet ortodoksiset munkkiluostarit, Konevitsa ja Petsamo, liitettiin Suomen ortodoksisen kirkon yhteyteen. Viitankantajamunkit ja noviisit oli kutsuttu ensimmäiseen maailmansotaan jo ennen vallankumousta. Erityisesti valamon arvoesineistön evakuointi helmikuussa 1940 Suomen armeijan kuorma-autoilla Laatokan yli rakennettua jäätietä pitkin kiinnosti lapsia. Luostarin veljestö asettui jo samana syksynä Heinäveden Papinniemeen, jonne siirtyivät myöhemmin myös Petsamon ja Konevitsan luostareiden munkit.
Luostarin myymälästä hankitut matkamuistot laukuissa matka jatkui Vesileppikseen. Kylpyläosastoon pääsyä oli odotettu koko päivä ja meidän iloksemme altaassa oli myös wibit-rata, jota myös aikuiset pääsivät kokeilemaan. Uni maittoi kaikille ja seuraavana aamuna aamiaisen jäljeen oli vuorossa todella jännittävä Muumi-jääveistosnäyttely. Laskeuduimme 30 metriä alas maanalaiseen luolaan! Näyttely koostui muumijääveistoksista ja erilaisista talvisista aktiviteeteista, kuten liukumäkilinnasta, snowtube-radasta ja napakelkasta. Tämän sesongin teema pohjautui Muumilaakso-televisiosarjan tarinaan ”Winter Secrets”, jossa Muumipapan ja Muumimamman talviunille asettuminen katkeaa poliisin koputukseen. Haisuli on paennut poliisin huostasta ja jäljet johtavat Muumitaloon. Rouva Vilijonkka saapuu kylää, joten unet jäävät tuonnemmaksi ja seikkailu alkaa. Elämyksellisestä jäämaailman seikkailusta löytyivät myös muut tutut Muumilaakson hahmot.
Matka oli todella antoisa ja kaikki mukana olleet vannoivat lähtevänsä mukaan myös seuraavalle Nuorten Kotkien retkelle.